Empatija je sposobnost prepoznavanja, razumevanja i deljenja misli i osećanja druge osobe, bliske ili ne. Razvijanje empatije je presudno za uspostavljanje odnosa u zajednici. Uključuje doživljavanje gledišta druge osobe, a ne samo sopstvenog, i omogućava prosocijalna ponašanja ili pomaganja koja dolaze iz istinske potrebe a ne iz prisiljavanja.
FOTO: DTV
Empatija nam pomaže da sarađujemo sa drugima, da gradimo prijateljstva, donosimo moralne odluke i intervenišemo kada vidimo da je neko drugi ugrožen. Ljudi počinju da pokazuju znake empatije u detinjstvu i osobina se neprestano razvija kroz odrastanje i adolescenciju. Ipak, većina ljudi će verovatno osećati veću empatiju prema ljudima poput sebe i možda će osećati manje empatije prema onima koji nisu iz porodice, zajednice, etničke pripadnosti ili rase.
Neka istraživanja pokazuju da empatija opada u svim zemljala, te su potrebni podsticaji koji motivišu roditelje, škole i zajednice da podrže programe koji pomažu ljudima svih starosnih grupa da poboljšaju i održe sposobnost saosećanja.
