Etapu dugu 175km voženu od Ažetmoa do Bordoa na jugozapadu Francuske, Merlije je prešao za tri sata i 44:20 minuta, stigavši u furioznom sprintu prvi na cilj, ispred Norvežanina Sorena Verenskjolda i Biniama Girmaja iz Eritreje.
Foto: Tanjug/AP Photo/Thibault Camus
Merlije je ovoga puta bio taktički mudriji, pa nije ponovio grešku od sprinterske etape u sredu, kada je krenuo sa velikim zaostatkom da juri kolonu. Sada je u poslednji kilometar ušao sa furioznim ubrzanjem koje rivali nisu mogao da isprate.
Vozaču Sudal Kvik Step tima ovo je bila osma pobeda u karijeri na Grand Turu i četvrta na Trci kroz Francusku, a za njegov tim 40. na poslednjih 14 izdanja legendarnog Tura. U Sudal Kvik Stepu imaju etapnu pobedu na svakoj trci od 2013.
U generalnom plasmanu nije bilo promena, Slovenac Tadej Pogačar je lider sa 2:42 minuta prednosti ispred Danca Jonasa Vinegora, a treći je Pogačarov timski kolega iz UAE Emirejtsa, Meksikanac Isak del Toro sa 3:27 minuta zaostatka.
Osma, pretežno “ravničarska” etapa voziće se u subotu 11. Jula, od Perigoa do Beržeraka, u dužini od 180,4 kilometra. Na predstojećoj etapi u prvom planu bi trebalo da budu sprinteri, dok će glavni favoriti za trijumg na Turu, Pogačar i Vinegor, čekati priliku na brdskim etapama.
