Modni i standardi lepote menjaju se s vremena na vreme kako za žene, tako i za muškarce. Ideali ženske lepote varirali su od oblinastih figura poput Merilin Monro do izuzetno mršavog izgleda krajem prošlog veka. U studiji koju je predvodio Fan Sja objavljenoj u časopisu "Personality and Individual Differences“ navodi se da je fizička privlačnost kod muškaraca mnogo ređe proučavana ali se i to promenilo.
Prema najnovijem istraživanju naučnika Kineske akademije nauka, ženama su privlačniji korpulentniji muškarci, odnosno „jači pol“ građe sa indeksom telesne mase (BMI) između 23 i 27 što je prema "Dejli mejlu" buckastiji izgled i podrazumeva stomak i spojlere. Gornja granica BMI raspona se već smatra prekomernom telesnom težinom prema klasifikaciji britanske Nacionalne zdravstvene službe (NHS), a kineski istraživači pišu da masno tkivo može da bude važno jer je obrnuto povezano sa nivoom testosterona u krvi, pa je zato bolji pokazatelj „kvaliteta“ potencijalnog partnera.
Kineski naučnici su istraživanjem obuhvatili 283 ispitanika iz Kine, Litvanije i Velike Britanije kojima su pokazali 5 crno-belih fotografija muških tela sa različitim BMI vrednostima i zamućenim licima. BMI vrednosti muškaraca kretale su se od 20.1 do 33.7, a ispitanici su privlačnost tela ocenjivali na skali od jedan (najmanje privlačno) do devet (najprivlačnije). Rezultati su pokazali da je u Kini najprivlačniji BMI za muškarce 23.4, u Litvaniji 23.0 a uVelikoj Britaniji - 26.6. Poređenja radi, idealnim BMI prema NHS smatra se između 18.5 i 24.9 dok od 25 do 29.9 spada u kategoriju "prekomerne težine".
Iako postoje značajne razlike u stopama gojaznosti među zemljama obuhvaćenim istraživanjem, naučnici nisu otkrili velike kulturološke razlike u preferencijama. U zaključku studije se navodi da je verovatno sa evolutivne tačke gledišta korisno da oba pola imaju sličan osećaj za privlačnost u sopstvenoj populaciji.
Kada je reč o ženama, ranija istraživanja su pokazala da muškarci i dalje preferiraju vitko telo.
